L’église du Puy où La Sainte Vierge apparut en 430, revendique hautement et à juste titre son droit d’aînesse et de suzeraineté sur la terre de Lourdes qui, elle aussi reçut la visite de la Vierge Marie 1400 ans plus tard, en 1858.
Voici comment Le Puy a été lié à Lourdes :
En 778, Charlemagne tente de chasser l’envahisseur musulman du sud de la France. Il assiège la citadelle de Mirambelle (forteresse médiévale du pays de Bigorre, ancêtre du château de Lourdes) occupée par le seigneur sarrasin Mirât. Lassé par la résistance opiniâtre de Mirât, Charlemagne s’apprête à lever le siège lorsque Turpin, évêque du Puy-en-Velay, et compagnon de Charlemagne, a une inspiration et obtient l’autorisation d’aller parlementer avec l’assiégé.
Il propose à Mirât de se rendre, non pas au souverain, mais… à la Reine des Cieux.
La proposition plaît au chef Maure qui accepte d’aller rencontrer cette Reine des Cieux apparue trois siècles plus tôt au Puy-en-Velay. Là, il dépose ses armes aux pieds de la Vierge du Puy, et peu de temps après, se fait baptiser. Le jour de son baptême, Mirât prend le nom de Lorus qui, transmis à la ville, deviendra plus tard « Lourdes ».
Lors de sa reddition Mirât écrivit qu’il :
« ne connaît aucun mortel au-dessus de lui et préfère la mort à la honte de la capitulation ; qu’il rend les armes au serviteur de Notre-Dame, et est prêt à recevoir le baptême, à condition que son comté ne relève jamais, soit pour lui soit pour ses descendants que d’Elle seule. »
Voilà pour l’histoire du Puy qui est également une des étapes pour St Jacques de Compostelle !
(A suivre avec le récit de notre pèlerinage de la Pentecôte 2016)