Depuis plus de deux semaines, nous sommes dans la période du Carême, temps de pénitence qui aboutit à la Résurrection.

Chaque matin après mon chapelet matinal et ma participation à la messe sur mon écran (diffusion quotidienne des messes de la paroisse de St Nicolas du Chardonnet), je prends un temps de réflexion et de méditation.

A chaque messe, Notre Seigneur nous nourrit de son sacrifice et nous y fait participer. La messe est le centre, la source sacramentelle de l’esprit chrétien qui nous fera parvenir à notre Résurrection.

Quel est le sens des cérémonies de la messe ?

La messe est un ensemble de gestes, un ensemble de paroles. C’est une œuvre d’art qui exprime la Passion de Notre-Seigneur et réalise, renouvelle ce mystère de la Passion.

Divers docteurs de l’Eglise, de grands saints et mystiques disent qu’envisager la messe sous l’angle de la Passion de Notre-Seigneur est certainement la manière la plus efficace pour y assister avec fruits. Je peux témoigner : depuis quatre mois j’assiste quotidiennement à la messe, j’ai vu lentement disparaître une grande et profonde nostalgie qui m’habitait depuis bientôt 80 ans ! Cette nostalgie s’est peu à peu muée en paix et continue à se transformer… en joie ! Malgré ces temps troublés qui pousseraient à la désespérance, je ressens presque quotidiennement de grands moments de joie intérieure ! Incompréhensible ! Incroyable ! Quel soulagement !

Alors la messe c’est quoi ?

C’est tout d’abord un cadre.

L’Église est le calvaire, et l’autel la croix. Le prêtre, c’est le Christ.

D’ailleurs, il est revêtu de tous les insignes de la Passion. L’aube blanche est la robe blanche dont Hérode a revêtu Notre seigneur par dérision. Le cordon, l’étole, le manipule représentent les liens dont Notre-Seigneur a été ligoté depuis le jardin des oliviers. La chasuble est ce vêtement de pourpre dont les soldats l’avaient revêtu pour se moquer de lui. C’est ainsi que le prêtre arrive à l’autel.

Les prières au bas de l’autel sont l’agonie de Notre-Seigneur au Jardin des Oliviers. Le prêtre dit son confiteor, il prie pour demander pardon pour les péchés, comme Notre Seigneur qui s’est revêtu de tous les péchés de l’humanité et qui en demande pardon à son Père. Il prie avec nous, du côté des fidèles, au bas de l’autel. Et puis les fidèles aussi font leur confiteor. Le prêtre monte à l’autel, il baise l’autel. Ce baiser est très significatif, Judas va trahir Notre Seigneur par un baiser. Mais le baiser est aussi le signe de l’amour ; et cela nous indique le motif pour lequel Notre Seigneur va souffrir pour nous : c’est par amour pour nous.

Pendant la partie des lectures, le prêtre va souvent changer de côté. Il est tantôt à droite pour l’Introït, ensuite, il revient au milieu pour le Kyrie, il ira à gauche pour l’évangile. Et cela signifie les différents tribunaux par lesquels Notre Seigneur a dû passer la nuit et le matin de sa Passion. Au Sanhédrin chez Anne et Caïphe le jeudi soir ; le matin, on l’emmène vers Pilate qui l’envoie auprès d’Hérode. Hérode le renvoie à Pilate. Notre Seigneur va être traîné comme cela plusieurs fois dans les rues de Jérusalem, hué par la peuple, bousculé, frappé par les soldats, jusqu’à la terrible flagellation et la condamnation à mort.

Pendant le chant de l’Évangile nous sommes debout pour manifester que nous sommes prêts à exécuter et à réaliser ce que nous entendons dans cet enseignement de Notre Seigneur.

(A suivre)